炎炎夏日，吃什麼水果最消暑止渴？當然是西瓜！不過如果硬要挑毛病的話，它唯一的缺點是果肉裡的子吃進嘴巴還得吐出來，真是麻煩。

有些長輩怕小朋友西瓜子沒吐乾淨，如此警告人：「小心吃喔，如果把子吞下去，西瓜子會在肚子裡發芽，長出西瓜呢。」

聽起來是不是很嚇人？

不過，這些愛嚇唬小朋友的大人，遇到一種西瓜一定沒輒：無子西瓜。無子西瓜顧名思義，就是沒有子的西瓜，吃的人不必吐子，也不怕自己的胃變成西瓜田，真是完美！大家能吃到這麼棒的水果，都要感謝一個人：西瓜爺爺陳文郁，因為他是種出無子西瓜的人。

八十多歲的陳文郁，研究西瓜已經半個世紀，總共培育出兩百多種西瓜。現在台灣人吃的西瓜中，每十個就有九個是他創造出來的，而且他的西瓜還外銷許多國家。這麼了不起的成就，難怪有人封他為「西瓜大王」。

西瓜爺爺不只會種西瓜，他還很會「品」西瓜。

聽過「品酒師」這種職業嗎？他們的工作是品嚐葡萄酒，只要搖晃酒杯，聞聞酒香，再喝上一口，馬上就能判斷這杯酒的品質是好是壞，甚至能說出酒的名字。

西瓜爺爺品嚐西瓜的功力也同樣神奇，他把一小片西瓜放進嘴裡，馬上就能說出「這是ＸＸ品種的，糖度十一度」，品種、糖度和口感好壞，他一吃就知道。為什麼這麼厲害？因為他吃過的西瓜有數千萬顆，可能是全世界吃過最多西瓜的人。

更厲害的是，西瓜爺爺根本不用動嘴巴吃，只要把西瓜捧在手上，用中指彈一彈，從西瓜傳出的聲響判斷，就能知道這顆西瓜有幾分熟、水分夠不夠、好不好吃。西瓜爺爺擁有像鋼琴調音師一樣敏銳的聽覺。

西瓜爺爺不只種西瓜很行，他的一雙手似乎帶有魔法，培育出多種新穎的蔬菜和水果。小巧紅豔的「聖女」小番茄、甜美多汁的「蜜世界」哈密瓜、「新世紀」哈密瓜，還有紅皮的南瓜、綠色的苦瓜、白色的茄子、迷你型冬瓜……，都是他精心栽培出來的傑作。

西瓜爺爺最重要的身分，是培育新穎蔬果品種的「育種家」，而他培育品種的原動力，是為了幫助農民賺更多錢。

出身自貧窮農家的他說，農民一年到頭辛勤耕作，卻只賺一點點錢，如果能栽培出受消費者歡迎，少病蟲害、又容易種植的作物品種，就能幫農民改善生計。將近一甲子的育種生涯，西瓜爺爺已經幫助了成千上萬的農民。

正因為西瓜爺爺這麼厲害，電視探索頻道Discovery將他的故事拍成影片播出。從此住在鄉下的西瓜爺爺有了一群來自世界各地的粉絲。有人寫信告訴他：

「我現在才知道我們吃的水果，很多都是你發明的，好感動喔！」

「我們台灣人有你真幸福！」

西瓜爺爺在夏天舉辦的西瓜節一現身，就有好多人爭先恐後要他簽名。他可說是南台灣人氣最旺的老人家呢！

知名的歷史學家柏楊曾經說，西瓜爺爺陳文郁對台灣的貢獻，不輸給民族英雄鄭成功。但是西瓜爺爺很謙虛，他說：「我沒有多厲害，只是把自己會做的事，盡力做到好而已。」

西瓜爺爺從小就立下了研究農作物的志向。讓我們從他的童年開始，了解他發明蔬果的故事。